Affenpockenvirus

Die Affenpocken / Monkeypox gehören zu den viralen Zoonosen (ein Virus, das von Tieren auf den Menschen übertragen wird). Die Symptomen sind ähnlich der Pocken, jedoch klinisch weniger schwerwiegend.

Mit der Ausrottung der Pocken im Jahr 1980 und der anschließenden Einstellung der Pockenimpfung, haben sich die Affenpocken zum wichtigsten Orthopockenvirus für die öffentliche Gesundheit entwickelt. Affenpocken treten vor allem in Zentral- und Westafrika auf, oft in der Nähe tropischer Regenwälder, jedoch zunehmend auch in städtischen Gebieten. Tierische Wirte schließen eine Reihe von Nagetieren und nichtmenschlichen Primaten ein.

Das Affenpockenvirus ist ein umhülltes, doppelsträngiges DNA-Virus, das zur Gattung Orthopoxvirus der Familie Poxviridae gehört. Es gibt zwei unterschiedliche genetische Kladen des Affenpockenvirus: Den zentralafrikanischen (Kongobecken) Klade und den westafrikanischen Klade. Die Gruppe des Kongobeckens hat in der Vergangenheit schwerere Krankheiten verursacht und ist leichter übertragbar. Die geografische Trennung zwischen den beiden Gruppen war bisher Kamerun, das einzige Land, in dem beide Virusgruppen gefunden wurden.

Verschiedene Tierarten sind als anfällig für das Affenpockenvirus identifiziert. Dazu gehören Seileichhörnchen, Baumeichhörnchen, gambische Beutelratten, Siebenschläfer, nichtmenschliche Primaten und andere Arten. Es bedarf weiterer Studien die genauen Reservoire zu identifizieren und wie die Viruszirkulation in der Natur aufrechterhalten wird.

Zu den zu berücksichtigenden klinischen Differenzialdiagnosen gehören andere Hautausschlagserkrankungen wie Windpocken, Masern, bakterielle Hautinfektionen, Krätze, Syphilis und medikamentenassoziierte Allergien. Lymphadenopathie während des Prodromalstadiums der Krankheit kann ein klinisches Merkmal sein, um Affenpocken von Windpocken oder Pocken zu unterscheiden. Bei Verdacht auf Affenpocken sollte das Gesundheitspersonal eine geeignete Probe entnehmen und diese sicher zu einem Labor mit entsprechenden Fähigkeiten transportieren lassen. Die Bestätigung von Affenpocken hängt von der Art und Qualität der Probe und der Art des Labortests ab. Proben sollten daher gemäß den nationalen und internationalen Anforderungen verpackt und versandt werden. Die Polymerase-Kettenreaktion (PCR) ist aufgrund ihrer Genauigkeit und Empfindlichkeit der bevorzugte Labortest.

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